Цветущая звезда Парижа

Париж конца девятнадцатого века дышит паром и угольной гарью. По узким улочкам Монмартра снуют экипажи, а в мастерских кипит работа. Юная художница по имени Софи трудится день и ночь, чтобы прокормить себя и младшую сестру. Её руки постоянно перепачканы краской, а глаза горят от недосыпа. Каждый франк на счету. Заказчики требуют портреты богатых дам, но девушка мечтает писать совсем другое. Она тайком пробирается на выставки, где выставляет свои работы загадочный японец. Его гравюры переворачивают её представление об искусстве. Софи хочет учиться у него, но тот отказывается брать учениц. Тогда она решается на отчаянный шаг. Однажды ночью она проникает в его мастерскую, чтобы просто посмотреть, как он смешивает краски. Хозяин застаёт её на месте преступления. Вместо того чтобы вызвать полицию, он предлагает ей сделку. Девушка должна позировать для его новой картины. Софи соглашается, не подозревая, чем обернётся это соглашение. Работа над полотном превращается в изнурительную борьбу характеров. Японец безжалостно критикует каждое её движение. Он заставляет её смотреть на мир иначе. Софи злится, плачет, но продолжает приходить. Постепенно между ними возникает странная связь. Она начинает понимать его молчаливую тоску по родине. Он видит в ней упорство, которого лишён сам. Их совместная работа привлекает внимание влиятельного критика. Тот обещает устроить скандал, если картина появится на выставке. Софи оказывается перед выбором. Она может спасти репутацию учителя или показать миру своё истинное лицо. Девушка берёт кисть и заканчивает полотно сама. Наступает день вернисажа. Зал заполнен шумной толпой. Софи стоит у своей картины и ждёт приговора.