Пустынная эра 9 серия

Пустыня поглощает всё. Под безжалостным солнцем группа выживших тащит телегу с остатками припасов. Песок скрипит на зубах, вода в бурдюках нагрелась до температуры тела. Вокруг ни травинки, только барханы и кости животных. Люди идут молча, экономя силы. Внезапно один из них падает на колени. Лицо обожжено, губы потрескались до крови. Остальные даже не оборачиваются. Здесь не принято помогать слабым. Тот, кто отстаёт, становится добычей. Не людей, а тварей, что рыщут под песком. Они чувствуют вибрацию шагов за километр. Парень с рваным шрамом на щеке вытаскивает ржавый мачете. Он знает: если тварь вылезет, у них будет секунда на удар. Остальные сжимают оружие. Никто не говорит ни слова. Команды не нужны. Либо ты убиваешь, либо тебя съедают. Припасы кончаются. Последняя фляга переходит из рук в руки. Каждый делает ровно один глоток. Больше нельзя.

Лагерь разбивают у скал. Здесь можно спрятаться от ветра, но не от жажды. Женщина с ножом вскрывает консервную банку. Внутри мутная жидкость и кусок чего-то, напоминающего мясо. Никто не спрашивает, что это. Едят молча. Мальчишка лет двенадцати чистит винтовку. Ствол нагрелся так, что обжигает пальцы, но он не морщится. Он единственный, кто умеет стрелять. Остальные только машут дубинами и ножами. Вдалеке поднимается столб пыли. Кто-то идёт. Или что-то. Парень со шрамом встаёт, прищуривается. Пыль движется слишком быстро для человека. Он сплёвывает песок и коротко бросает: готовьтесь. Люди хватают оружие. Мальчишка передёргивает затвор. Женщина прячет консервы в мешок. Никто не прячется. Бежать некуда. Пустыня не прощает ошибок. Тварь вылетает из облака пыли огромная, покрытая хитином, с десятком лап. Она не останавливается. Она несётся прямо на них. Первый выстрел бьёт впустую. Второй сбивает твари ногу. Та взвизгивает, но продолжает бежать. Парень со шрамом прыгает вперёд с мачете. У него есть ровно один удар.