Мальчики Голливуда

В центре повествования находится старшеклассник Цукисима, которого затаскивают в мир футбола вопреки его желанию. Парень не обладает выдающимися навыками, но демонстрирует невероятную выносливость и упрямство. Тренировки изнуряют его, он постоянно проигрывает в скорости и технике более опытным игрокам. Каждый матч превращается в испытание, где Цукисима вынужден бежать из последних сил, чтобы не подвести команду. Капитан клуба, талантливый и жесткий Хидэтоси Накадзё, не делает скидок новичку. Он требует полной самоотдачи на поле, не прощает ошибок и постоянно подгоняет парня. Отношения между ними напряженные: Накадзё видит потенциал, но не собирается нянчиться с новичком. Цукисима же злится на капитана за его холодность и бескомпромиссность.

Конфликт нарастает во время товарищеских матчей. Цукисима получает травму, но скрывает её, боясь, что его посадят на скамейку запасных. Накадзё замечает хромоту и в открытую требует заменить игрока. Парень отказывается уходить, кричит, что справится. Капитан бьёт его по лицу прямо на поле, чтобы привести в чувство. Команда замирает, тренер молчит. Цукисима встаёт, вытирает кровь и продолжает играть. Он совершает грубую ошибку, из-за которой соперник забивает гол. Накадзё не ругается, а просто отворачивается. После финального свистка капитан подходит к Цукисиме и коротко бросает: «Ты идиот, но ты наш идиот». Другие игроки хлопают парня по плечу, кто-то даёт бутылку воды. Никаких громких речей, только усталые улыбки и понимание, что этот псих останется в команде.