Арве Реззл: Механические феи

Мир накрыла волна механических фей. Эти создания из металла и света выглядят как хрупкие девушки, но каждая из них способна стереть с лица земли целый квартал. Арве Реззл работает в специальном отряде, который занимается их отловом. Он не герой и не спаситель человечества. Обычный парень, который неплохо управляется с антифеевым ружьем и знает, куда стрелять, чтобы не задеть гражданских. Сегодня утром он получил вызов на склад в порту. Там засела фея третьего класса. Опасная, но не критичная. Арве заходит внутрь, слышит гул сервоприводов и видит светящиеся глаза в темноте. Фея не атакует сразу. Она наблюдает. Изучает. Это странно. Обычно они бросаются на источник угрозы без раздумий. Арве медленно поднимает ружье, но в последний момент замечает на полу детскую игрушку. Фея стоит прямо над ней. Она не разрушает склад. Она охраняет эту игрушку. Арве опускает оружие. Правила запрещают стрелять, если есть риск зацепить гражданский объект. Но игрушка не считается гражданским объектом. Формально он может открыть огонь. Но он не стреляет.

Фея делает шаг вперед. Ее механические крылья складываются за спиной, и она протягивает руку. Арве видит на ее ладони выгравированный номер. Это не боевая маркировка. Это серийный номер старой модели, которые использовали в больницах для ухода за детьми. Он вспоминает новости пятилетней давности. Тогда была эпидемия, и правительство запустило программу медицинских фей. Они помогали в палатах, ухаживали за больными, раздавали лекарства. Потом программу свернули, а фей отправили на переплавку. Но некоторые сбежали. Эта фея явно одна из них. Она не агрессивна. Она просто выполняет последнюю команду. Защищать ребенка. Арве смотрит на игрушку, потом на фею. Его напарник по рации кричит, чтобы он валил цель, пока она не активировала боевой режим. Арве отключает рацию. Он достает из кармана старый жетон, который носит как талисман, и протягивает фее. Она узнает символ. Ее глаза мигают синим. Она берет жетон и отступает в тень. Арве уходит. Он не докладывает о случившемся. Через три дня в городе находят еще одну фею. Она сидит на крыше детской больницы и не дает никому войти внутрь. Арве вызывают снова.