Бесконечные небеса 11 серия

Парень с растрепанными черными волосами влетает в ворота академии, опоздав на вступительную церемонию. Он запыхался, форма сидит криво, а в руках зажат потрепанный конверт с рекомендательным письмом. Это его первый день в элитной школе, где готовят пилотов боевых мехов. Огромные ангары, запах машинного масла и озона, инструкторы с холодными глазами ветеранов. Парень не знает, с какой стороны подойти к управляющей консоли, пока другие курсанты уже отрабатывают связки ударов на симуляторах. Он спотыкается о порог, роняет планшет, и по рядам проносится смешок. Но он не обращает внимания. Он смотрит на небо за бронированным стеклом купола. Там, за защитным полем, клубятся фиолетовые облака, и время от времени в них вспыхивают разряды молний. Это не просто атмосферное явление. Это граница. За ней начинается зона боевых действий, где эскадрильи пилотов сражаются с роями чужеродных машин, похожих на гигантских насекомых из металла и света.

В первой же тренировочной схватке новичка ставят в пару с лучшим курсантом академии. Девушка с короткой стрижкой и шрамом над бровью управляет своим мехом с пугающей плавностью, словно это продолжение ее тела. Парень едва удерживает машину на ногах, сенсоры заливает красным, системы перегрузки воют на все голоса. Он врезается в стену, ломает опору силовой установки, и его дисквалифицируют с позором. Но вечером, когда все расходятся по казармам, он пробирается в закрытый симуляционный зал. Он садится в кресло пилота, надевает шлем с нейроинтерфейсом и запускает программу с максимальным уровнем сложности. Экран загорается, и на него обрушивается волна вражеских целей. Он не знает тактики, не умеет парировать атаки, но он не отключается. Он просто не дает системе его убить. Уклоняется, падает, встает, снова уклоняется. Пот заливает глаза, пальцы сводит судорогой, но он продолжает. За дверью зала останавливается инструктор. Он смотрит на монитор наблюдения, где график ошибок новичка зашкаливает, но время выживания растет. Инструктор молча закрывает дверь и уходит.