Боевые библиотекари: Книга Банторры 23 серия

В библиотеке Банторры книги не пылятся на полках. Они живут, дышат и могут убить. Каждый том хранит в себе заклинание, монстра или целый мир, и если открыть его неправильно, чудовище вырвется наружу. За порядком следят боевые библиотекари, вооруженные не только знаниями, но и стальными клинками. Хамми, новичок в отряде, только учится различать безобидный фолиант и смертельную ловушку. Его наставница, опытная и резкая Нолти, не прощает ошибок. В одном из залов они натыкаются на книгу, которая не значится в каталоге. Она пульсирует, страницы шевелятся сами по себе, а воздух вокруг неё становится липким и холодным. Хамми тянется к ней, но Нолти перехватывает его руку. Поздно. Книга раскрывается, и из неё вылетает рой стеклянных бабочек. Каждая бабочка оставляет на коже глубокий порез. Приходится уклоняться, рубить их мечом и одновременно следить, чтобы не задеть соседние стеллажи. Если упадет хоть одна полка, цепная реакция похоронит их под тоннами магической бумаги.

Проблема не только в монстрах. В библиотеке действуют строгие правила, и нарушать их нельзя. Нельзя бегать, нельзя повышать голос, нельзя оставлять книги открытыми. Но когда из запретной секции доносится рычание, а на полу остаются следы когтей, правила приходится нарушать. Хамми и Нолти спускаются в подвалы, где хранятся самые опасные экземпляры. Там темно, сыро, и каждый шаг отдается эхом. Внезапно из ниши выскакивает существо, собранное из переплетов и чернил. Оно не издает звуков, но оставляет за собой липкую дорожку, которая стирает буквы с ближайших книг. Если оно доберется до главного фолианта, библиотека потеряет память. Нолти бросается наперерез, Хамми пытается зачитать заклинание запирания, но язык путается, слова не складываются. Приходится действовать грубо. Он хватает тяжелый том по истории магии и швыряет его в тварь. Книга взрывается облаком пыли, и существо на мгновение замирает. Этого хватает, чтобы Нолти полоснула его по горлу клинком. Тварь рассыпается в прах, но на стенах остаются трещины. Библиотека не прощает грубости. Теперь им придется объясняться перед главным хранителем, и оправдания вроде «иначе было нельзя» здесь не работают.