Большая разница

Цукуне Цукиока появляется на пороге школы Аомине с опущенной головой и дрожащими руками. Он не умеет играть в футбол, никогда не держал мяч и пришёл сюда только потому, что друг детства уговорил его попробовать. Первая тренировка заканчивается тем, что парень падает лицом в грязь после неудачного подката. Тренер кричит, что такие игроки тянут команду на дно. Капитан Кадзама молча смотрит и уходит. Но Цукуне не уходит. Он встаёт, вытирает кровь с разбитой губы и снова бежит за мячом. Каждый день одно и то же: он приходит раньше всех, отрабатывает приём мяча у стены, падает, встаёт, снова падает. Ноги стёрты в кровь, колени разбиты, но парень не пропускает ни одной тренировки. Он не талантлив, он просто упрям. И это упрямство начинает менять отношение команды.

Вратарь Хидэто Наката, который сначала посмеивался над новичком, перестаёт смеяться, когда видит, как Цукуне в одиночку таскает тяжёлые мячи после тренировки. Защитник Тайра, грубый и прямой парень, начинает подсказывать, как правильно ставить корпус. Капитан Кадзама, который молчал неделями, однажды бросает: «Неплохо». Команда Аомине не была сильной, они проигрывали матч за матчем, но с появлением этого неуклюжего парня что-то сдвинулось. Цукуне не забивает голы, не делает финты, он просто бегает. Бегает так, будто от этого зависит его жизнь. Он подбирает каждый потерянный мяч, лезет в каждый стык, не боится получить по ногам. И постепенно остальные начинают бегать так же. Тренер перестаёт кричать. Капитан начинает улыбаться. Аомине перестаёт быть командой неудачников.