Беспокойные сердца

Цукисима Цуёси медленно бредет по школьному двору, опустив голову. Он не умеет играть в футбол, никогда не пробовал, но именно сейчас ему предстоит выйти на поле. Тренер уже кричит, требуя ускорения, а мяч летит прямо в лицо. Парень падает, встает, снова падает. Рядом бежит Дзин Кадзама, капитан команды, который видит в новичке не неуклюжего лузера, а скрытый потенциал. Кадзама не дает спуску никому, он требует идеального паса, идеального удара, идеального движения. Цукисима задыхается, мышцы горят, но он продолжает бежать за мячом, потому что другого выбора нет. Тренировки превращаются в адскую рутину: бег по кругу, отработка ударов, бесконечные тактические схемы. Каждый день одно и то же, но с каждым днем Цукисима падает чуть реже. Он учится читать поле, предугадывать передачи, чувствовать ритм игры. Команда не ждет его, она требует результата здесь и сейчас. Ошибки стоят очков, очки стоят турнира, турнир стоит будущего.

Матч идет полным ходом, счет не в пользу школы Сэйсэки. Защита проваливается, нападающие соперника продавливают центр. Цукисима стоит на фланге, ноги дрожат, но он не отводит взгляд от мяча. Кадзама перехватывает атаку, делает рывок, отдает пас. Мяч летит низко, сильно, точно в ногу Цукисиме. Он принимает его, делает шаг, второй, третий. Защитник идет в стык, но парень уворачивается, перекладывает мяч под левую и бьет. Удар получается корявым, мяч летит не в створ, а в штангу. Рикошет, суматоха, и Кадзама добивает мяч в сетку. Гол. Команда взрывается криками, Цукисиму хлопают по плечу, но он уже бежит назад, в оборону. Игра не заканчивается, она только начинается. Соперник злится, прессинг становится жестче, удары сыплются один за другим. Вратарь Сэйсэки отбивает с трудом, защитники валятся с ног. Цукисима снова получает мяч, снова бежит, снова падает, но встает. Пот заливает глаза, дыхание сбивается, но он видит ворота. Остается три минуты. Счет 1:1. Мяч у него.