Первые шаги 2 20 серия

Цукуси Отомэ выходит на поле в составе команды Сэйсэки, и с первых минут становится ясно, что прежний робкий новичок остался в прошлом. Теперь он не просто бегает за мячом, а реально борется за место в основном составе. Тренер Такида ставит его на позицию левого защитника, и это испытание огнём. Противники сразу проверяют Цукуси на прочность, бьют по флангу, пытаются продавить корпусом. Но парень держится, цепляется за каждую секунду, хотя техника пока хромает. Он падает, встаёт, снова падает. Кровь из разбитой губы, грязь на форме, сбитое дыхание. Каждый матч превращается в войну за выживание на поле. Кадзума Хияма, капитан команды, постоянно орёт на него, требует жёстче играть в отборе. Цукуси не обижается, он понимает, что капитан прав. Если хочешь играть в футбол на серьёзном уровне, придётся научиться терпеть боль.

Второй год в старшей школе не даёт поблажек. Команда Сэйсэки участвует в квалификации на национальный турнир, и каждый матч может стать последним. Цукуси сталкивается с соперниками, которые быстрее, сильнее и опытнее. Особенно тяжело даётся игра против техничных вингеров, которые легко уходят от него на дриблинге. Тренер Такида не делает скидок, он требует результата здесь и сейчас. На тренировках Цукуси отрабатывает подкаты и позиционную защиту до изнеможения, пока ноги не начинают дрожать. Он смотрит записи матчей профессионалов, пытается скопировать их движения. Друзья по команде поддерживают, но на поле каждый сам за себя. В одном из решающих матчей Цукуси получает жёсткий удар по ноге, хромает, но отказывается уходить на замену. Он стискивает зубы и продолжает бежать, потому что знает, что другого шанса может не быть. Футбол не прощает слабости, и Цукуси это усвоил на собственной шкуре.